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「…そして…あの後、皆とどうしようか相談して…俺はモンスターボールが無くなったから…俺が人間に化けて、皆を持ち歩いて…自分たちで何とかして助けようと考えたんだ。」
「……そういう事…」

ゾロアークの話を聞き、私はそう呟いた。

「…藾…初めは２匹だけで言ってたのに…急に３匹って言いだした……あいつ、アグノムも狙うつもりだ。…そして、３匹を使って俺達の様には向かう奴等を味方にするつもりだ。」
「…念のために誠さんにも行ってもらって正解でしたね…」

ゾロアークの言葉に安藤さんはそう呟いた。
私達は頷く。
プルルル！
此処で私のライブキャスターがなった。
私はライブキャスターの電源を入れた。

『俺だ、玲だ！』
「…何か問題があったの？」

電話を掛けて来たのは玲だった。
私は嫌な予感を頭によぎらせながらも尋ねた。

『それが…』

玲が言いかけようとした時、一気に誠さんと大都から電話がかかってきた。
ライブキャスターの昨日…４人まで話せる機能があってよかったと痛感した。
私は通信を受け入れた。

『大変やねん！！』
『俺もだよ！！』

誠さんも大都も同じように慌てた様子だった。
そして、３人から事情を聴く。

「…！？」

その話を聞いた途端、その場の空気は重くなった。
内容は…

『ユクシー、エムリット、アグノムの３匹が連れ去られた。』

３人とも、突然眠気に襲われ眠ってしまったよう。
そして、目が覚めたときには湖には荒らされた傷跡が残っていたという。
そして、その時まで感じていた気配は消えていた―

「…分かった。とにかく、私が貸したサーナイトのテレポートで帰ってきてください。」

私がそういうと３人は頷いた。
そして電源を切る。
…まずい…

「とにかく、皆で集まって―」

ガタッ
勇騎が言いかけた時、そんなもの音で遮られた。
振り向くと、扉の後ろでこちらを見ている三月が居た。

「……三月、ゴメン。…絶対助けるから。…って言っても…許してくれないよな…」
「………」

ゾロアークは三月に寄り添い、そう呟くように言った。
三月は顔を打つ向かせて黙り込んでいた。

「………私も…頑張る…」
「……でも、それは危ないのでは。」

三月の発言に堪楙さんはそう言った。
三月はまた黙りこんだ。

「…いつも…守ってくれてたから……」
「…………なら、俺が代わりにお前を守る。…これ、暫くお前が持っておけ。…別に大丈夫だろうし…」

ゾロアークは５個のモンスターボールを三月に手渡した。
三月は静かに頷き、モンスターボールを受け取った。
…その後、３人が帰ってきて、基地で話し合った。
話を聞いた皆は驚いていた。…そして、何としても藾の手下から基地を聞きださなければならない。
…だけど、それだけはだれも口を開いていない。…とにかく、無理矢理でも聞きだす…

　　　　　　　　　　　　　　○●○
「ホント頑固よねぇ…」
「…五月蝿いよ。」

俺は今、牢屋の中で両手を後ろで縛られている。そして壁にもたれていた。
藾は牢屋の外から呆れたように言ってきた。
…ゾロアーク達が去って行ったあと俺はナイフを取り出した。…だけど、ラフレシアの眠り粉で眠ってしまっていた。

「まさかあそこでポケモン達を逃がすとは思わなかったわよ？」
「…お前が知った所で何もないだろ。」

俺はそう言い返した。
…ゾロアーク達…ただ…三月を守るという事をして欲しい…

「…ま、いいわ。この子たちに任せるから。」

藾はそういって３つのダークボールを投げた。
そこからアグノム、エムリット、ユクシーを繰り出した。
３匹は心が無いようで、ただ操られているようだった。

「じゃ、まずはユクシー♪その次にエムリット。…その次にアグノムよ。」

藾がそういうと３匹は前に並んだ。
…まぁ…いざという時には…覚悟はできていた…けど…
…こいつの思い通りで…ただ…糸で操られる人形には…

「じゃ、ユクシー！」

ユクシーは檻をすり抜け、目の前にやってきた。
…そして、目が合ってしまった。
頭から皆との…思い出が…忌々しい記憶…全てが消えていくようだった。
…その時。
突然あたりが光に包まれた。
…そして、そのまま意識が遠のいた―

　　　　　　　　　　　　　　○●○

「！？居な…い…？」

私が目を開けた時にはルイはそこには居なかった。
…なに…？

「チッ…記憶だけねぇ……まぁ…探し出して…元々は私の仲間だって信じ込ませればいい話だものね…」

私はそう呟き、３匹をボールに戻した。
…あの子を味方にしてしまえば…色々と…都合がいいしね…？

「さあて…皆に捜索命令しないとね…？」

私はその場からニヤリと笑みをこぼしながら去って行った―