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*今回はローズとエレキの両方の目線で書かれます！★がローズサイド、☆がエレキサイドです！*

↓以下本編↓

「あはは！うん、それでねぇ…」
「嘘ぉ！サミーさんすごぉい！」

今、ローズとエレキはサミーの家に遊びに来ていた。(もちろんバーンとゲルも居る)

「ふぅ！話こんじゃったわ！」
「サミーさんの話、面白かったよ！ねぇ、ローズ！」
「ええ！」

するとバーンが言った。

「よーし！なら次はバトルすっか！」
「またそれかよ。お前はバトル脳かw」

ゲルが言う。

「私はいいけど…ローズとエレキは？」
「私はOKよ！」
「僕も賛成！」

エレキがバッと立った時だった。


ガシャッ！！


机に置かれてあったカップが落ちて、紅茶が飛び散った。

「あっ、サミーさん、ごめん！」
「ああ、いいのいいの！」

しかし、これで終わりではなかった。

「エレキ、だいじょ…あっ！」

飛び散った紅茶はローズのハンカチについた。

「ああっ！このハンカチ、お気に入りだったのに！エレキ、どうしてくれるの！？」

ローズが声をあげた。

「ええっ！？ちょっ…わざとじゃないよ！」
「知ってるわよ！もぉ、最悪！ホントにしっかりしてよね！そんなんだから…」
「なっ…！そんなに言わなくてもいいだろ！？」
「言ってないし！そっちの勘違い！」

「ごめん！…ホラ、ちゃんと謝っただろ！？」
「ハァ！？何それ？全然謝ったことになってないし！」

「ごめんって言ったんだからそれで終わりだろ？しつこいなぁ…」

「しつこいのはどっちよ！」


二人の激しい言い争いに、サミーもバーンもゲルも手を出せないでいた。

「エレキなんて大っ嫌い！」

ローズが禁断の一言を言った。するとエレキも負けじと言った。

「ああ、こっちも大っ嫌い！」

そこまで言うと二人は走りだして家から出ていってしまった。

「あっ、ちょっ、二人とも！追いかけなきゃ…」

サミーが追おうとするのを、ゲルが止めた。

「あいつらのことだ。必ず戻ってくるさ」

「でも…」

サミーは言いかけたが、やがて口を閉じた。




★

「エレキのバカ…」

私は一言呟いた。
今まで、エレキとはケンカなんてしなかった。ケンカしたら友達関係が壊れることくらい、分かってた。
だから、エレキとはできるだけケンカしないようにしていた。ううん、本当は、そんなことでエレキとの絆を…信頼を失いたくなかった。



なんでケンカしちゃったんだろう…



どうして？何で…



しばらく考えているうちにハッとした。

「エレキなんてっ…」

それでもやっぱり、素直になれなかった。








☆

「ローズのバカ」

僕はポツリと言った。
ローズに対してあんなに声をあげたのは、初めてだ。





…僕はもともと…強くなかった。弱くて、でしゃばりで。
ロアを助けようとした時もそうだった。

…僕は強くなんかないのに、そうと決めたら一直線。


強くなりたかった。あのままじゃ、大切な人を守れない…そう思ってたから。


だけどローズに会って、僕は変われた。旅に出て、色んなものを見た。
強さは『形』ではなく『想い』ってことも、ローズに教わった。

本当は、こんなことしたくなかったのに…
いつもなら「ごめん」で済んだのに。


そんなことを考えていると、なんだか胸の奥が痛くなった。









★

何でだろう…


表では「大っ嫌い」とか「バカ」とか思ってるのに…
エレキなんて、とか思ってるのに…




感情が抑えきれない…



その時、心の底から声が聞こえてきた。



その“声”は、優しくて…暖かくて…でもどこか悲しそうで。








『もう友達じゃないなんて…悲しいよ、エレキ…』














「ローズとエレキ、帰ってくるかしら…」

サミーが心配そうに言った。

「大丈夫だって！あの二人の絆の強さ、サミーも知ってるだろ？」
「バーンの言う通りだ。こんなことであいつらの絆は途切れたりしないさ」

「うん…そうね！」

すると…

ガチャ！


扉が開く音がした。三人は一斉に振り向いた。


「「あっ……」」


そこに居たのは、ローズとエレキだった。

「二人とも、おか…ムグッ！」

ゲルがカミーの口を塞ぐ。しばらくの間、沈黙が続いた。…が、


「エレキ」

「ごめんね…」

ローズが言った。するとエレキも、

「ローズ、僕もごめん…」

二人とも謝ろうと思って来たらしい。

「私…つい向きになっちゃって、カッとなって…」
「僕もだよ。もっと周りを見ておけば…」

すると、いつの間にかローズの目には大粒の涙があった。

「私…エレキに酷いことたくさん言っちゃった…大好きなのに…ひっく…」

「うん。わかってる。僕も同じ気持ちだからさ…」

ローズもこくっと頷いた。そして言った。

「ねぇエレキ…」
「何？」

「また…また友達に…ううん、親友になってくれる？」

「当たり前じゃん！」

そう言ったエレキの目も涙で濡れていた。


「よーしっ！二人が仲直りしたところでバトルすっか！」

バーンが叫んだ。

「…フン、しゃーねぇな、やってやんよ！」

ゲルも乗り気だ。

「ローズ、エレキ、行きましょ！」
「「うん！！」」

二人そろって笑顔で応えた。



この日の夕焼けは、いつもより輝いていて…二人の絆の強さを表しているかのように赤く燃えていた。




ー明日もきっといい天気だろうなぁ！！ー

ローズもエレキもそう思った。